耳根（にこん）から生まれる煩悩と商人の知恵
仏教では、人間が外界と接して煩悩を生じさせる六つの感覚器官を「六根（ろっこん）」と呼びます。六根とは、「眼（視覚）」「耳（聴覚）」「鼻（嗅覚）」「舌（味覚）」「身（触覚）」「意（思考）」の六つ。中でも今回は「耳根（にこん）」──つまり耳に注目し、そこから生まれる煩悩の種類、そしてそれを巧みに利用して成功した商人たちの姿について掘り下げてみたいと思います。
耳根により生まれる煩悩の種類
耳根は「声」すなわち音や言葉、音楽などを対象とします。そこから生じる煩悩には以下のようなものがあります。
- 快音への貪（とん）： 美しい音楽や褒め言葉に執着し、それをもっと聞きたいと求め続ける。
- 悪声への瞋（じん）： 批判や悪口を耳にして怒りを感じ、他人への憎しみを抱く。
- 妄語・邪見： ゴシップや噂話を真に受け、誤解や偏見を生む。虚偽を信じたり、広めたりする。
これらは本来、人間の心を乱す原因となる「煩悩」とされますが、歴史をひもとくと、これを逆手に取って人々の心理を動かし、財を築いた商人たちの姿も見えてきます。
耳の欲を商売に活かした商人の知恵
江戸時代の町人文化を例にとっても、人の「耳」に訴えかける商法は多く見られました。
① 美しい音と言葉で客を引き寄せる
例えば、飴売りの口上。彼らは街角で、流れるような声で節をつけて「呼び込み」を行いました。「飴〜あめ〜、今日の飴は格別よ〜」という調子で、人々の耳を楽しませることで足を止めさせ、商機を得ていたのです。これは、快音に惹かれるという煩悩「貪」を活かした手法です。
② 悪口・評判を逆に利用する
また、悪口や批判が広がりやすいという「耳」の性質を逆手に取って、わざと炎上させるような話題性を作る商人もいました。「あの店は常識破りだ」と言われながらも、人々はその噂を確かめに店を訪れる──。結果、話題が話題を呼び、繁盛につながるという戦略です。これは「瞋」や「妄語」に基づく心理を巧みに突いた例でしょう。
③ 褒め言葉による顧客心理の操作
現代でも、営業マンが「お似合いですね」「これはお客様にぴったりですよ」と声をかける場面はよく見られます。これは顧客の承認欲求を刺激し、「もっと聞きたい」という快感に変わる瞬間を生み出します。これも、耳根からの「貪」を活かした技術です。
情報社会における「耳」の重要性
現代は音声SNS、ポッドキャスト、YouTubeなど、まさに「耳からの情報」が大きな影響を持つ時代です。ASMRのように音そのものを売りにするビジネスも増えています。また、レビューや口コミ、噂話といった「音声的な評価」は購買行動を大きく左右します。
つまり、耳根に訴える商売は今も昔も変わらず有効であり、人間の本質的な煩悩が時代を超えてビジネスの核にあることがわかります。
まとめ：煩悩を知り、煩悩を活かす
仏教的には煩悩を克服することが悟りへの道ですが、商売の世界では「人が何に心を動かされるか」を知ることこそが知恵であり、戦略です。耳から入る情報に人が弱いことを理解し、それを誠実に、また時に巧みに活かすことで、人の心を動かし、商いを繁盛させてきた商人たち。その知恵は、現代においても大いに学ぶ価値があります。
「耳根」──それは煩悩の入口であり、同時に成功への入り口でもあるのです。
